Cuba

Lorsque nous évoquons Cuba entre amis, nous pensons à quoi ? Évidemment à ses plages, au soleil, aux cigares, à la musique et à ses voitures colorées. Mais détrompez-vous, ce pays recèle de nombreuses autres richesses tant sur le plan naturel que sur le plan culturel, et de nombreuses activités sont à la disposition de vous, chers voyageurs. Mais avant de m’y attarder, une petite présentation de Cuba est nécessaire, il me semble. Cuba se situe dans les Caraïbes et compte 11,27 millions d’habitants en 2013, ce qui fait de lui le second pays le plus peuplé des caraïbes après Hispaniola (Haïti et République Dominicaine). La capitale de Cuba est La Havane et la langue parlée est l’espagnol. Autre chose à savoir, c’est qu’il existe deux monnaies le peso cubain et le peso cuba convertible ( officielle depuis le 8 novembre 2004). Afin de mieux vous faire une idée du pays, je vous présenterai quelques pistes classées en trois catégories : les plages et activités nautiques, les activités terrestres, les villes et leurs atouts

Les plages et les activités nautiques à Cuba

les plages

Alors là, vous n’aurez que l’embarras du choix pour bronzer, vous baigner que sais-je encore. En effet, il existe pas moins de 289 plages toutes plus belles les unes que les autres avec ses eaux turquoises et sable fin.

• la plage Cayo Santa Maria se situe au nord-est du pays avec ses 11km de plage. C’est une petite îles reliée à cuba par une route de 50 km. C’est une plage, que nous pouvons qualifier de tranquille avec des eaux calmes. Elle est protégée du vent par la présence d’une barrière de corail

• La plage de Varadero au nord du pays est considérée comme l’une des plus belles plages de Cuba avec ses 20 km de sable fin et ses eaux peu profondes idéale pour les enfants.

• L’île de Cayo Coco au Nord de Cuba, et vous offrira de merveilleuses plages de sable blanc surtout au nord sur 9 km. Elles aussi se situent dans un récif corail, l’un des plus beau au monde.

• La plage de Guardalavaca fait environ 3 km de long, ce qui fait d’elle l’une des plus petites de Cuba, et protégée par un récif de corail de 300 mètres

• les plages de Cargo Largo à l’ouest du pays, sont juste magnifiques avec son sable fin et eaux claires, Elles s’étendent sur 20km, C’est sur ces dernières, que vous y trouverez le sable le plus fin et blanc de Cuba

• La plage d’Ancon, à une dizaine de kilomètres de Trinidad, est elle aussi considérée comme l’une des plus belles de Cuba avec ses étendues de sable et ses cocotiers. La mer y est calme et chaude

La plongée à Cuba

Cuba est idéal pour la pratique de la plongée avec ses kilomètres de plage, Vous pourrez y pratiquer la plongée tout simple avec son petit tuba ou la plongée sous marine.

Pour ce qui est de la plongée accessible à tous, les plages Cayo Santa Maria, Cayo Coco, Cayo Largo de CayoCayo Guillermo sont parfaites pour y admirer les poissons

Mais je m’attarderai plus sur la plongée sous marine, qui permet de mieux découvrir les richesses des fonds marins de Cuba et d’explorer des grottes, des épaves, de rencontrer des requins , des dauphins, tortues, barracudas. Voici quelques spots de plongée pour vous faire une petite idée.

• Sur l’île de la Jeunesse, vous y trouverez de nombreux sites de plongée notamment celui de la grotte bleue, Cette dernière est accessible à travers une galerie dont la sortie est à 35 ou42 mètres. Vous y admirerez des formations de coraux, des éponges, des manjuas. Vous y verrez également des coraux géant et les parois impressionnantes.

• A Maria la Gorda, située à l’ouest de Cuba se trouve le site de Yemaya, vous descendrez une paroi verticale et ensuite vous pénétrerez dans une grotte. Durant toute cette plongée, vous pourrez contempler toute la splendeur de la faune aquatique avec des mérous, barracudas, poissons anges, requins, tortues, gorgones géantes.

• Sur Cayo Largo, il existe plus de 30 sites de plongée, y a quoi faire. La plongée El Acuario à 15 mètres de profondeur des poissons coralliens, des raies venimeuses, des obispos. Mais durant cette aventure aquatiques, vous rencontrerez de nombreuses tortues marines.

• Sur l’archipel Jardines de la Reina, Avalon est considéré comme l’un des plus beaux sites de plongée au monde. Il s’agit d’un parc marin protégé et par conséquent il est composé d’une faune marine abondante telle que des mérous géants, barracudas, raies, obispos, requins à récifs

• Non loin de Varadero, le site Oja del Mégano est une ancienne grotte sous-marine dont le toit s’est effondré, Elle renferme de nombreuses espèces de poissons dont des barracudas, des vivaneaux, des poissons coralliens, des chernas

• Si vous désirez voir des épaves de la période coloniale, allez sur le site El Colon. Vous y verrez aussi sur le fond des balles, des douilles et des pièces en métal.

• Pour les amoureux des requins, faites la plongée sur le site Tibures Toro, qui se situe sur la plage Santa Lucia. Et si la météo est avec vous, et que le temps est clair, vous pourrez assister à l’alimentation des requins-baleines par des plongeurs expérimentés à 28 mètres de profondeur. Sensations fortes garanties

La pêche au gros à Cuba

Avec ses 5746km de côtes et ses eaux chaudes, Cuba est propice pour la pratique de la pêche au gros presque tout le long de l’année, moins pendant la période des cyclones de juin à novembre. Cette pêche au gros est, on peut le dire est une pêche sportive de par la taille des spécimens attrapés. En effet, selon votre souhait, vous pourrez pêcher le spécimen de votre choix comme par exemple l’espadon qui peut atteindre 5 mètres de long et 500 kg, le requin mako ou requin taupe qui peut mesurer jusqu’à 6 mètres et peser plus de 130 kg, le thon qui est plus gros que le requin mako, le barracuda, le tarpin

Vous pourrez pratiquer cette activité à Cayo Largo, les Jardins de la Reine, Cienfuegos, Pinar del Rio, Cayo Guillermo, mais surtout le site de Ernest Hemingway

Le kitesurf à cuba

Cuba avec ses nombreuses plages offre une large possibilité de pratiquer cette activité sportive, Cependant, la majorité des spots se trouvent au nord du pays notamment sur Varadero, Manhattan et les îles Satan Maria, Mayo Guillermo, Mayo Coco, Mais si vous séjournez à L’est de Cuba, rendez vous sur les plages de Guadalajara et d’Esméralda et au sud à Trinidad sur la plage d’Ancon

Les autres activités nautiques de Cuba

• La voile, vous permettra de découvrir Cuba autrement en louant voilier, catamaran. Peu importe si vous ne savez pas naviguer, vous pourrez engager un skipper

• Le ski nautique est possible dans la plupart des plages

• le surf quant à lui, vous pourrez le pratiquer sur la plage de Guardalavaca, la Boca de Yumuri, Caletone par exemple

La nature cubaine et ses activités

Cuba outre sa beauté de ses plages, offre également une vraie richesse naturelle avec ses parcs nationaux, ses réserves écologiques, ses magnifiques paysages par exemple. On compte plus de 300 zones protégées, 6300 espèces végétales,13 000 espèces animales comme des grenouilles, es chauves-souris, oiseaux (350 espèces), etc….. A noter que certains sites sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO

• La vallée de Vinales s’étend de Pinar à Vinales à l’ouest de Cuba et comprend le parc national de Vinales, Il est classé depuis 1999. Cette vallée est composée de grandes buttes de calcaire recouvertes par la végétation et vous y verrez de nombreuses grottes. C’ une zone très prisée par les touristes de par ses nombreux sentiers de randonnées, et ses 150 voies pour y pratiquer l’escalade. Durant vos ballades, vous pourrez y contempler une faune et flore exceptionnelle avec des orchidées, des plantes endémiques, et la plus grosse fourmilière de Cuba. Deux lieux sont à voir absolument, le mur de la préhistoire à 4 km de Vinalès de 180 m de long et120 m de large. Il fut commandé par Fidel Castro en 1961 et réalisé par plusieurs peintres pour raconter la théorie de l’évolution. Second lieu à voir, c’est la Cuevo del indio où vous accéderez à une grotte souterraine à la suite d’une ballade par bateau,

• Las Terrezas proche de Pinar del Rio est une réserve de biosphère classée à l’UNESCO. Grâce à des guides, vous pourrez faire des parcours à la découverte de la faune et la flore, Mais aussi vous avez la possibilité de visiter une ancienne plantation de café la Cafetal Buenavista datant de 1802. Dans cette réserve, il existe une route, qui vous mènera jusqu’à des chutes d’eau et des bassins en pierre naturelles connus sous le nom de Banos del San Juan. Enfin le village de Las Terrezas, vous pourrez y acheter des peintures, céramiques, poteries issues de l’artisanat local.

• La vallée de los Ingenios classé à l’UNESCO en 1988 est composée de 3 vallées : San Luis, Santa Rosa, et Meyer, Vous y verrez surtout des vestiges d’anciennes plantations de cannes à sucre (entrepôts des machines, quartiers des esclaves, les maisons des propriétaires), activité principale jusqu’au XIXème siècle. A ne pas manquer non plus la Torre de Manacas-Iznaga, qui est une tour de 44 mètres de haut, et qui servait à surveiller les esclaves. Vous pourrez si vous le souhaitez traverser cette vallée avec un circuit de 2h30 par train.

• Le parc National de Baconao à 20 km de Santiago de Cuba s’étend sur 847km². C’est une réserve végétale et animale classé par l’UNESCO. La curiosité de ce parc est la Gran Piedra, une pierre volcanique de 51 m de long et 25 m de haut, Vous y aurez accès par un escalier de 459 marches, courage alors chers visiteurs. Mais le jeu en vaut la chandelle, puisque vous aurez un superbe vue panoramique. Dans ce parc d’autres choses sont à voir et à visiter comme par exemple la vallée préhistorique peuplée de dinosaures en pierre de grandeur nature, le lagon Baconao, l’aquarium avec ses dauphins, et le village Taino.

• Le parc National de Guanahacabibes à l’ouest de Cuba est protégé par l’UNESCO. Vous y verrez des paysages divers et variés avec ses plages de sables fins, ses falaises, ses criques, ses lagunes, ses mangroves, ses coraux, Sur le plan animalier, c’est le lieu de ponte des tortues marines, et le haut lieu des iguanes. Vous pourrez y faire de belles ballades pour découvrir ceci et profiter aussi des plages calmes.

Les Parcs Naturels de Cuba

• Le parc Naturel Bahia de Naranjo est le lieu à ne pas manquer. Il se situe à Hoguin et possède une végétation luxuriante. Sur la côte vous y verrez des mangroves, des brousses côtières, des arbres endémiques sur une superficie de 32km. Plusieurs activités sont à votre disposition comme la randonnée sur les sentiers de Las Guanas, de Penon-Conuco, visiter l’aquarium avec ses spectacles de dauphins et lion de mer, plonger avec les dauphins par exemple.

• Le parc naturel la Mensura à 30 km au sud de Mayori, vous permettra de mieux voir le contraste entre la végétation de montagne tropicale et les forêts de pins épaisses, Mais aussi vous contemplerez de merveilleuses cascades.

• Le parc naturel de la Sierra Maestra se situe dans la province de Santiago de Cuba. Ce parc possède une biodiversité riche et une végétation très dense,. Découvrez les montagnes cubaines dans ce parc à travers de nombreuses randonnées dont celle qui vous mènera au Pic Turquino, qui culmine à 1974 mètres, Elle vous permettra de découvrir des roches volcaniques, des orchidées sauvages, des cèdres, des fougères entre autre et au sommet vous aurez une vue sublime sur la mer des caraïbes. Mais la randonnée la plus populaire est celle qui relie l’Alto de Naranjo à Las Cuevas sur trois jours et où vous traverserez la forêt tropicale et arriverez sur une plage magnifique. A noter, que ce parc, a abrité Fidel Castro pendant la révolution. L’ancien quartier de commandement de ce dernier se situe à 3 km de l’Alto de Naranjo, que vous pourrez visiter.

• Le parc National de Baconao à 20 km de Santiago de Cuba s’étend sur 847km², C’est une réserve végétale et animale classé par l’UNESCO. La curiosité de ce parc est la Gran Piedra, une pierre volcanique de 51 m de long et 25 m de haut, Vous y aurez accès par un escalier de 459 marches, courage alors chers visiteurs. Mais le jeu en vaut la chandelle, puisque vous aurez un superbe vue panoramique. Dans ce parc d’autres choses sont à voir et à visiter comme par exemple la vallée préhistorique peuplée de dinosaures en pierre de grandeur nature, le lagon Baconao, l’aquarium avec ses dauphins, et le village Taino.

• Le parc National de la Cienaga de Zapata se situe à 2 heures de la Havane est un petit bijou de Cuba. Dans ce dernier, vous pourrez admirer des crocodiles, 150 espèces d’oiseaux, pratiquer la pêche à la ligne au milieu des 10 000 flamants roses.

Les villes cubaines et leurs attraits touristiques

La Havane

La Havane est la capitale de Cuba avec ses deux millions d’habitants. Elle est le cœur culturel, historique et économique du pays. C’est la ville incontournable de Cuba. Alors si vous vous y rendez, il faut absolument vous rendre dans la vieille ville de La Havane, qui est classée au patrimoine de l’UNESCO depuis 1982. Avant 1860, elle était entourée de remparts et après leur destruction la ville a été coupée en deux. D’un côté la vieille ville et de l’autre le centre ville. Lors de votre visite de cette vieille ville, vous vous rendrez compte de sa richesse culturelle avec ses châteaux, ses cathédrales, ses couvents. La plaza de la cathédrale est la plus belle de toute la Havane, vous y verrez la cathédrale San Cristobal de la Habana, de vieux manoirs et visiter le musée d’Art colonial avec des pièces racontant quatre siècles d’histoire coloniale. Autre place importante est la plaza de Armas avec ses statues de personnages importants de l’histoire comme par exemple la statue de la Reine Victoria et son palais de los capitanes Generales, qui abrite le musée de la ville retraçant l’histoire de Cuba. La plaza de San Fransisco, quant à elle, possède l’église et le monastère de San Francisco. Enfin n’hésitez pas à vous ballader dans les rues comme la Calle Obispo où vous y verrez la casa de Obispo, l’une des plus vieilles de la ville et le Prado, qui est une avenue bordée d’arbres et de statue de lions.

Outre la visite de la vieille ville et si vous êtes désireux de mieux connaître la culture cubaine, il existe de nombreux musées, En complément de ceux déjà cités, je vais vous en mettre d’autres, qui me paraissent assez symboliques,

• Le musée Nationale de la musique de la Havane avec ses livres, ses instruments de musique, ses partitions

• Le musée de la Révolution située dans la vieille ville, possède le yacht Granma qui servit à Fidel Castro et Che Guevara, des uniformes immaculés de sang, le manteau noir de Fidel lors de son procès, des photos, des cartes. A l’extérieur il y a un char Staline où Fidel Castro a pris place en 1961 lors de la bataille de la baie des cochons,

• Le musée de l’automobile se trouve lui aussi dans la vieille ville et possède une collection de orasters, limousines, voitures officielles des révolutionnaires, Ce musée retrace toute l’histoire des transports de Cuba.

• Le musée du Tabac avec une exposition de pipes

• le musée du rhum avecses anciens appareils de production

Trinidad

Trinidad est la troisème plus ancienne colonie de Cuba, et fut classée au patrimoine de l’Unesco en 1988. Au XVIIème et XVIIIème, ce fut le haut lieu de la traite d’esclave et de la production de sucre. Son attrait vient surtout de ses rues et de ses maisons colorées, Tout comme la Havane, Trinidad est divisée en deux parties avec son centre historique et sa partie moderne avec ses hôtels, restaurants….

Dans la partie historique, vous y trouverez la plupart des musées, églises entre autre. Le lieu incontournable de la ville est la place Mayor, Vous y verrez des immeubles colorés avec ses tuiles rouges datant du XVIIIème et XIXème, qui l’entourent. Au nord-est de cette place, s’y trouve l’église paroissiale Sainte Tritiné et la maison des conspirateurs. Mais ce qui vous attirera votre attention, c’est le Palais Cantero qui est l’une des maisons la plus impressionnante de la place et qui abrite le musée municipal, Ce musée raconte toute l’histoire de la région avec ses fresques, ses marbres italiens par exemple. Autre palais, le palais d’Ortiz et qui abrite désormais la galerie d’art universel avec des œuvres modernes d’artistes et artisans de Cuba.

N’hésitez pas non plus à visiter le musée d’architecture coloniale, qui retrace toute l’histoire architecturale de Trinidad grâce à des plans, maquettes, boiserie…. Mais aussi le musée de la lutte contre les Bandidos, qui vous explique la lutte des années 60 entre les révolutionnaires et les partisans de Fidel Castro (les bandidos) avec des photos et des témoignages d’époques,

Santiago De Cuba

Santiago de Cuba est le berceau de la révolution, de la salsa et ses habitants sont un vrai mélange de personnes d’origine diverse africaine, haïtienne, espagnoles. La partie la plus touristique se trouve à L’est de la ville.

Dans le quartier historique au Parque Cespedes, vous y trouverez un buste de bronze de Carlos Manuel de Cespedes qui publia en 1868 le grito de Yara proclamant l’indépendance de Cuba. Au sud, se trouve la cathédrale de Nuestra Senora de la Asuncion, l’église Nuestra Senora del Carmen du XVIIIème et l’église de San Francisco. Non loin du Parque, vous y trouverez une des maison les plus ancienne de Cuba de style andalou et qui abrite le musée le l’Art colonial, la Casa de Diego Velazquez. Mais le lieu incontournable de la ville est la caserne Moncada où en 1953 Fidel Castro et ses partisans ont attaqué les soldats mais sans succès. Les murs sont criblés de balles. Désormais cette caserne est une école et abrite le musée Antiguo Cuartel Moncada racontant cette défaite de Fidel Castro avec des documents et objets.

Santia de Cuba n’a rien à envier à la Havane sur le plan culturel notamment avec la présence de nombreux musées

• Le musée Emilio Bacardi est le plus ancien de Cuba et dont il fut fondé en 1899 par Emilio Bacardi Moreau. Il regroupe une collection archéologique avec des momies égyptiennes et péruviennes, des peintures européennes, des armes et objets d’indépendantistes par exemple

• Le musée de la lutte clandestine situé dans un ancien commissariat attaqués par les révolutionnaires en 1956 et vous relate toute la lutte clandistine contre Batista

• Le musée Hermanos Pais et un hommage aux frères Frank et Josué Pais, qui menèrent la lutte en 1956, qui souleva la ville

J’espère, que vous serez plus éclairés sur Cuba et sur ce qu’il y a à voir et à faire. Et il ne me reste plus qu’à vous souhaiter bon voyage au pays de la salsa et profitez bien du soleil.